Ada yang pernah menderita gigi berlubang? Minshan rasa, pasti banyak dari kita yang pernah mengalaminya, baik sewaktu kecil atau bahkan sekarang ini. Jika iya, bisa dipastikan gigi berlubang tersebut termasuk karies gigi. Sebenarnya, apa sih karies gigi itu?
Karies gigi adalah suatu penyakit pada gigi di mana lapisan enamel gigi mengalami kerusakan permanen. Kerusakan tersebut mengakibatkan terbentuknya celah atau lubang pada gigi. Karies gigi bisa disebut juga gigi berlubang. Faktor-faktor penyebab karies gigi antara lain bakteri di dalam mulut, konsumsi makanan atau minuman manis berlebihan, dll. Terlebih lagi, hal tersebut diperparah dengan tidak rutin membersihkan gigi setiap harinya.
Gigi berlubang menjadi masalah kesehatan yang banyak diderita oleh seluruh orang di dunia. Biasanya, anak-anak menjadi penderita paling umum karies gigi, karena cenderung lebih suka mengonsumsi makanan dan minuman manis. Makanan manis dan mengandung karbohidrat seperti roti, susu, buah, kue dan permen dapat meninggalkan sisa di dalam gigi. Kemudian, bakteri dalam mulut akan berkembang dan menimbulkan zat asam.
Bakteri, asam, sisa makanan, dan air liur (saliva) akan berubah menjadi plak. Asam dalam plak dapat merusak enamel gigi sehingga lama-kelamaan akan menjadi lubang. Apabila gigi tidak dibersihkan secara rutin, terbentuklah lubang besar yang bisa merusak gigi.
Karies gigi yang sudah muncul akan menimbulkan rasa tidak nyaman bagi penderitanya, terutama saat makan. Bila tidak diobati, lubang bisa membesar dan memengaruhi lapisan gigi yang lebih dalam. Gigi pun bisa mengalami infeksi yang mengakibatkan rasa sakit, sehingga dapat mengganggu aktivitas sehari-hari. Parahnya lagi bila dibiarkan, gigi yang berlubang parah bisa saja tanggal atau harus dicabut. Waduh, ngeri juga ya!
Kita dapat terhindar dari karies gigi atau penyakit gigi lainnya dimulai dengan cara yang sederhana di rumah, yaitu menyikat gigi dua kali sehari. Sikatlah gigi di pagi hari setelah sarapan dan di malam hari sebelum tidur. Pastikan gigi disikat setidaknya 30 menit setelah makan, untuk menetralkan zat asam yang ada di mulut. Ajak juga anggota keluarga yang lain untuk menyikat gigi, ya!